安本亀八, 初代

安本亀八（初代、1826-1900）は、江戸時代末期から明治期に活躍した人形師。熊本に生まれ、仏師の家に生まれて彫刻を学んだが、廃仏毀釈により仕事を失い人形師に転じたとされる。写実的な人物像を表現する「生人形（活人形）」の名手として知られ、松本喜三郎と並び称された。1875年に上海で興行を行い、1877年の第一回内国勧業博覧会に生人形を出品して人気を博した。1880年には内務省博物局の観古美術会創設に審査員として関わった。晩年に亀八から亀翁と改名し、長男亀二郎が二代目を継いだが早世したため、三男嘉一が三代目を継承した。1900年に没し、代表作「相撲生人形」などが知られる。