石井利秋

石井利秋（1911–2001）は、九州北部の筑豊炭田の地・福岡県田川市に、明治から大正への変わり目に生まれた油彩画家。十四歳で三井田川の炭鉱の坑内で働き始め、1964年の閉山まで、絵と肉体労働を並行して追いながら炭鉱の町に暮らし続けた。1969年ごろ新会員として加わった抽象志向のモダンアート協会の会員として活動し、初期は同会の抽象の傾向に沿って形と色による表現を探った。だが次第に、自ら知る炭鉱の暮らしの具象・写実の描写へと決然と向かい、一部の同時代人の批判を受けながらも三十年余りこれを貫いた。「炭鉱（たんこう）」の連作は、坑夫の労働、休憩に憩い語らう人々、坑口で父を待つ子どもたち、炭鉱の災害の人的な犠牲を、彼の代名詞となった独特の緑青（ろくしょう）色で、炭鉱の暮らしの喜びと悲しみの双方を伝えて描いた。「ヤマ（炭鉱集落）の最後の画家」と評され、独学の坑夫の画家・山本作兵衛を見過ごさなかった点でも地元の作家のなかで際立つ。作は田川市美術館が所蔵・展示し、同館は回顧展「炭鉱と画家III 石井利秋の炭鉱」（2008年）を開き、1994年の絵「ボタ山に花を捧ぐ」を2024年の展「炭鉱ヒアアフター」に出した。アートプラットフォームジャパン／東京文化財研究所の日本アーティスト事典にも載る。